구룡동(九龙洞)

관광지 소개

동굴 입구에 발을 들이는 순간, 바깥의 무더위가 순식간에 차단되고, 시원한 공기가 살짝 젖은 흙내음을 머금고 얼굴을 스친다. 마치 한 걸음에 대지 깊은 곳의 고요한 왕국으로 들어선 듯한 느낌이다. 이곳은 중국 구이저우성 퉁런시 동쪽 17km 지점에 위치한 구룡동으로, 관음산 중턱에 자리 잡은 카르스트 용굴의 경이로움이다. 정교하게 설계된 조명이 비추는 동굴 내부의 일곱 개의 대홀이 차례로 펼쳐지는데, 그중 가장 압도적인 것은 높이 44.71미터에 달하는 '구룡반주(九龍盤柱)'다. 홀 중앙에 우뚝 선 이 기둥은 돌결이 소용돌이치며 마치 유령처럼 모습을 드러내는 용을 닮아 '천하제일주(天下第一柱)'라는 찬사를 받고 있다. 이 상징적인 명칭은 오래된 전설에서 비롯되었다. 전설에 따르면 아홉 마리의 신룡이 이곳에서 신비로운 동굴을 차지하기 위해 다투다가 새벽까지 계속되자 결국 돌뱀으로 변해 거대한 기둥 위에 감아올랐다고 한다. 이에 따라 '구룡동'과 산 아래의 '마룡계(罵龍溪)'가 이름 붙여지게 되었다.

길이 2258미터에 달하는 이 '지하 예술 전당'을 거닐다 보면, 매 순간 멈춰 서는 것이 마치 시간과 물이 천천히 써 내려간 기적의 책을 한 페이지씩 읽는 듯한 느낌이다. 주 기둥 외에도 동굴 안에는 수백 개의 석순과 석주, 그리고 천태만상의 석막과 석화가 널려 있다. ‘용이 진주를 물고 있다’, ‘공작이 깃털을 펼쳤다’ 같은 경관들은 빛과 그림자 속에서 생생한 이야기를 부여받는다. 발밑의 지하강은 졸졸 흐르며, 멀리서 들려오는 물방울 소리와 어우러져 깊은 메아리를 만들어내며 신비로움을 더한다. 이곳은 시각적 향연일 뿐만 아니라 체감의 낙원이다. 동굴 내부는 여름에도 연중 18~20℃의 쾌적한 온도를 유지해 천연 '에어컨 방'으로 손색이 없다. 현재 구룡동 관광지는 완전히 새롭게 단장되어 주변에 정교한 민박, 현지 동족(侗族) 음식, 풍부한 무형문화유산 체험 시설이 갖춰져 단순한 관광지에서 자연 경관과 지역 문화가 융합된 심층 관광지로 탈바꿈했다.

주소

구이저우성 퉁런시 시첸현 포정산 생태관광지구.